Antiseptiques
Un antiseptique est un produit qui détruit ou inhibe les micro-organismes (bactéries, champignons, levures, virus), sur la peau et les muqueuses. Il est ainsi antibactérien, antifongique et antiviral ou regroupe au moins l'une de ces trois propriétés.
On nomme "antisepsie" le processus qui vise à éliminer les micro-organismes.
L'utilisation d'une solution antiseptique permet à la fois de prévenir et de traiter les maladies infectieuses. Parmi les plus courantes : la chlorhexidine, l'eau oxygénée, la povidone iodée, l'eau de Dakin et l'éosine. Elles se déclinent en flacon, spray, compresse, unidose ou même bidon et lingette.
L'antiseptique ne doit pas être confondu avec le désinfectant (qui s'applique sur des surfaces inertes).
Un antiseptique est un produit qui détruit ou inhibe les micro-organismes (bactéries, champignons, levures, virus), sur la peau et les muqueuses. Il est ainsi antibactérien, antifongique et antiviral ou regroupe au moins l'une de ces trois propriétés.
On nomme "antisepsie" le processus qui vise à éliminer les micro-organismes.
L'utilisation d'une solution antiseptique permet à la fois de prévenir et de traiter les maladies infectieuses. Parmi les plus courantes : la chlorhexidine, l'eau oxygénée, la povidone iodée, l'eau de Dakin et l'éosine. Elles se déclinent en flacon, spray, compresse, unidose ou même bidon et lingette.
L'antiseptique ne doit pas être confondu avec le désinfectant (qui s'applique sur des surfaces inertes).
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Dans quel cas utiliser une solution antiseptique ?
On a recours principalement à un antiseptique pour le soin d'une plaie ou d'une blessure bénigne (coupure, écorchure, brûlure légère...) du quotidien. Suite à ce type de lésion, le premier réflexe (après le nettoyage) doit en effet être l'application d'une solution antiseptique. Cela favorise le processus de cicatrisation et de guérison. C'est pourquoi il est indispensable d'avoir, dans sa boite a pharmacie et sa trousse de secours , une compresse, un flacon, une unidose ou un spray antiseptique.
De plus, il est tout à fait possible de poser un produit antiseptique sur une peau saine. C'est le cas avant une opération, une injection ou une ponction, pour préparer l'antisepsie de la peau.
Si les antiseptiques sont la plupart du temps à usage externe, ils sont aussi prescrits par voie orale ou vaginale en soins dentaires (bain de bouche antiseptique) et gynécologiques (capsules vaginales contre les infections urinaires par exemple).
Une solution antiseptique ne rend pas la zone de la blessure stérile, mais empêche toutefois le développement des micro-organismes. Notons également qu'elle a une action temporaire en agissant seulement sur les microbes et germes présents lors de l'application, mais ne va pas éviter l'apparition de nouveaux pathogènes.
Les différents antiseptiques
Dans la famille des antiseptiques, on trouve par exemple :
- La chlorhexidine : très efficace sur les virus, bactéries et champignons, la chlorhexidine digluconate (aussi appelée "chlorhexidine aqueuse" de type Septimyl) ou chlorhexidine alcoolique s'applique sur une lésion superficielle ou en bain de bouche. Parce qu'elle ne pique pas, cette substance anti-bactérienne est privilégiée pour soigner la peau lésée d'un enfant.
Attention, la chlorhexidine ne doit jamais être en contact avec les oreilles, au risque qu'elle atteigne le cerveau. - L'éosine : cette solution antiseptique cutanée permet la désinfection et la protection des blessures. Si son action antiseptique est assez modique, on a recours à l'eosine aqueuse principalement pour sa propriété asséchante.
- L'eau oxygénée : elle aussi faiblement antiseptique, elle se distingue par son effet nettoyant et hémostatique. Ce produit possède un pouvoir anti-saignement qui va stopper l'hémorragie des lésions légères. Il nécessite souvent l'application, en complément, d'un antiseptique plus puissant (chlorhexidine ou hexamidine).
A noter : seules les solutions stabilisées à 10 volumes sont considérées comme des antiseptiques. - Les dérivés de l'iode : la Bétadine en est la solution bactéricide la plus courante. On peut aussi citer la povidone iodée et l'alcool iodé. Ces dérivés, la plupart du temps appliqués en amont d'un acte chirurgical ou comme savon antiseptique, aident à se débarrasser des agents pathogènes. Ne pas les poser en revanche sur des plaies profondes (au risque que l'iode passe dans le sang, ce qui peut entraîner un dysfonctionnement de la glande thyroïde) ni en cas d'allergie à l'iode.
- L'hexamidine : cette substance anti-bactérienne, de type Hexomedine, est très active contre les bactéries et en particulier les staphylocoques. Par contre, elle l'est moins sur les champignons. Elle est notamment indiquée contre les maladies de la peau (lésions fermées) car elle pénètre l'épiderme.
- La biseptine : ce médicament est recommandé pour le traitement des plaies superficielles, ou en antisepsie avant une opération.
- Les dérivés du chlore : la solution antiseptique la plus connue de cette famille est l'eau de javel ainsi que l'eau de Dakin. La première ne peut être utilisée sur une surface vivante. Quant au Dakin, désinfectant très dilué, il agit sur les virus, les bactéries et les champignons.
- L'alcool : on le trouve à 60°, 70°, 80° ou encore 90°. L'alcool éthylique à 60° est davantage antiseptique que celui à 90°. S'il est puissant sur les virus et les bactéries, on se tournera plutôt vers un antiseptique sans alcool pour une lésion ouverte et les muqueuses. En effet, l'antiseptique alcoolique pique et assèche la peau, ce qui retarde le processus de cicatrisation. Il est ainsi avant tout destiné à la désinfection (peau saine, matériel médical).
- Enfin, précisons que l'antibactérien agit seulement sur les bactéries, et l'antibiotique est un produit bactéricide prescrit en cas d'infection bactérienne grave.
Comment soigner une plaie avec un antiseptique ?
- Avant toute chose, il convient de nettoyer la peau lésée à l'aide de sérum physiologique ou bien d'eau tiède et de savon. Bien rincer ensuite (certains antiseptiques sont inactivés par le savon). Cette étape va permettre de retirer les éventuels corps étrangers ou les saignements et de supprimer déjà une partie des pathogènes.
- Toujours vérifier la date de péremption et la durée d'utilisation du produit avant application (généralement 30 jours maximum) et noter la date d’ouverture sur le flacon. Il existe un risque que la solution antiseptique ait été contaminée ou ait perdu de son efficacité.
- Certaines personnes présentent des allergies ou des intolérances à des antiseptiques. Bien lire ainsi la notice pour éviter toute irritation cutanée ou réaction allergique.
- Se laver les mains avant de désinfecter une plaie et de poser la solution. Idéalement, porter des gants médicaux pour prévenir tout transfert de germes.
- Appliquer la lotion antiseptique sur peau sèche.
- Avant de coller un éventuel pansement, respecter le temps de pose et laisser sécher à l'air libre.
- Bien fermer le flacon après usage ou, le cas échéant, jeter l'unidose ou la solution antibactérienne diluée.
- Ne pas mettre une trop grande quantité ni nettoyer la lésion trop souvent, afin de ne pas entraver la bonne cicatrisation.
- Ne pas transvaser dans un autre récipient.
- Ne pas utiliser plusieurs antiseptiques en même temps. Les composants de certains produits étant incompatibles, son action pourrait être nulle voire entraîner des effets néfastes.
Quelle solution antiseptique choisir ?
Un produit antiseptique existe en différents conditionnements. On retrouve ainsi bidon, flacon, compresse, spray, unidose ou encore lingette antiseptique. Ceux stériles et unitaires (unidose, spray, compresse stérile) présentent l'avantage de réduire la contamination, une fois ouverts.
Le choix de l'antiseptique dépend du soin à effectuer (voir paragraphe "Les différents antiseptiques"). Il sera en effet différent si la plaie se situe sur la peau ou sur une muqueuse, si la peau est saine ou la blessures suintante. Les caractéristiques de la personne sont également à prendre en compte (enfant, femme enceinte, personne allergique...).
Dans tous les cas, toujours demander conseil à son pharmacien ou son médecin.
Différence entre antiseptique et désinfectant
Antiseptiques et désinfectants servent tous deux à éliminer ou inhiber des micro-organismes. En revanche, et comme évoqué précédemment, le désinfectant s'utilise sur une surface inerte (matériel médical, sol, surfaces), alors que la solution antiseptique s'applique sur une surface vivante (la peau et les muqueuses). C'est là le critère majeur qui les différencie. L'antiseptique cutané est donc un médicament et le désinfectant un produit d'hygiène.
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Quelle est la différence entre un antiseptique et un désinfectant ?
C'est une distinction fondamentale en milieu médical. Un antiseptique est un produit formulé spécifiquement pour être appliqué sur des tissus vivants (la peau saine, les muqueuses ou les plaies) afin d'éliminer ou de tuer les micro-organismes (bactéries, virus, champignons). Un désinfectant, en revanche, est un produit biocide conçu exclusivement pour traiter des surfaces inertes (sols, paillasses, matériel médical, poignées de porte). Utiliser un désinfectant de surface sur la peau peut causer de graves brûlures chimiques.
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Quel antiseptique choisir pour une plaie ouverte ou pour un enfant ?
Pour les plaies ouvertes, les écorchures ou la peau fragile des enfants, il faut impérativement choisir un antiseptique en solution aqueuse (à base d'eau). La chlorhexidine aqueuse (incolore) ou la polyvidone iodée aqueuse (de couleur brune, type Bétadine) sont les références. Ces solutions sont totalement indolores (elles ne piquent pas) et n'irritent pas les tissus à vif. Les antiseptiques alcooliques, eux, sont douloureux sur une plaie et ralentissent la cicatrisation.
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Peut-on utiliser deux antiseptiques différents en même temps ?
Non, il ne faut absolument jamais mélanger deux antiseptiques différents, ni les appliquer l'un après l'autre sur la même plaie. Cette pratique peut annuler leurs effets respectifs (inactivation) ou, pire, provoquer des réactions chimiques toxiques pour la peau. Par exemple, associer un antiseptique iodé (polyvidone iodée) avec un dérivé mercuriel ou de la chlorhexidine peut créer des composés caustiques entraînant une nécrose des tissus. Choisissez un seul produit et tenez-vous-y.
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Comment bien nettoyer et désinfecter une plaie étape par étape ?
L'application de l'antiseptique n'est que la dernière étape du soin. Voici le protocole médical standard :
Nettoyer : Lavez la plaie à l'eau courante et au savon doux, ou utilisez du sérum physiologique en jet pour évacuer mécaniquement les débris (terre, graviers).
Rincer et sécher : Rincez abondamment, puis tamponnez doucement avec une compresse stérile (ne frottez pas) pour sécher la zone.
Désinfecter : Appliquez l'antiseptique à l'aide d'une nouvelle compresse stérile, en allant toujours du centre de la plaie vers l'extérieur pour ne pas ramener les bactéries de la peau saine vers la lésion. Laissez sécher à l'air libre.
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Dans quels cas privilégier un antiseptique alcoolique ?
Les solutions ou sprays antiseptiques contenant de l'alcool (comme la chlorhexidine alcoolique ou l'alcool modifié à 70°) sont très puissants et sèchent rapidement. Ils sont réservés à l'antisepsie de la peau saine et intacte. Les professionnels de santé les utilisent principalement pour préparer la peau avant un acte invasif (prise de sang, injection d'un vaccin, pose d'un cathéter ou petite chirurgie).
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Combien de temps se conserve un antiseptique après ouverture ?
Contrairement aux idées reçues, un antiseptique ouvert peut être contaminé par des bactéries si l'embout touche une plaie ou les doigts.
Les unisdoses (petites dosettes en plastique) sont à usage unique strict : elles doivent être jetées immédiatement après le soin, même s'il reste du produit.
Pour les flacons, la durée de conservation après ouverture est limitée (généralement entre 15 jours et 6 mois selon la formulation). Il est primordial de se référer au logo PAO (Période Après Ouverture) figurant sur l'étiquette et de noter la date d'ouverture au marqueur sur le flacon.