Quel équipement obligatoire pour les ambulances ?

Le rôle de l’ambulance

L’ambulance est un véhicule adapté spécialement pour le transport sanitaire terrestre d’une personne, bébé, enfant ou adulte, et qui nécessite un accompagnement ou un soin intensif d’urgence. Il existe trois catégories d’ambulance, dont :

• Les ASSU ambulance, ou ambulances de secours et de soins d’urgence, de catégorie A, types A et B, sont des véhicules d’intérêt général prioritaires, comme celles du SAMU ou d’entreprises privées ;
• L’ambulance de catégorie A, type C (UMH ou unité mobile hospitalière), comme le VSAV à Strasbourg ou le VPS de la Croix-Rouge ;
• Les ambulances de catégories C et D, communément appelées VSL (véhicule sanitaire léger), différenciées par leurs tailles ainsi que leurs équipements.

Les ambulances de catégorie A disposent d’un gabarit plus important, et sont donc dotées de matériel de secourisme plus conséquents. Celles des catégories C et D sont plutôt de taille inférieure, et avec moins d’équipements à bord. La grande différence entre ces véhicules repose sur la configuration allongée ou en position demi-assise du transport de la personne.

Plusieurs aménagements ont été apportés à l’intérieur d’une ambulance afin de procurer les premiers soins et surveiller l’état des patients jusqu’à leur prise en charge auprès des centres de soins professionnels les plus proches. Compte tenu de la nature des prestations, le transport en ambulance bénéficie de la présence d’au moins deux membres d’équipage. Deux ambulanciers sont nécessaires pour le brancardage et le portage et une fois dans le véhicule, l’un est destiné à conduire le véhicule et l’autre à surveiller le patient en permanence.

Le recours à l’ambulance est défini par une convention nationale qui lie chaque entreprise avec l’assurance maladie. Parmi les prestations fournies par l’ambulance et son équipage figurent :

• la mise à disposition du véhicule ainsi que l’utilisation de son matériel médical ;
• la prise en charge d’urgence de la personne sur le lieu où elle se trouve ;
• le brancardage ainsi que le portage de la personne, au départ ainsi qu’à l’arrivée jusqu’au centre de soins ;
• l’assistance médicale ainsi que le suivi fourni par les membres d’équipage durant le transport.

Le matériel obligatoire pour équiper les ambulances

L’arrêté du 12 décembre 2017 fixe les caractéristiques et les installations matérielles requises pour les véhicules apprêtés aux transports sanitaires terrestres. Il s’agit des équipements communs aux trois catégories d’ambulance, différentes en volume, en poids ou en coût. Ils peuvent être constitués et entretenus sans difficulté majeure par les membres d’équipage. Au centre du processus de secourisme, le brancard est indispensable pour transporter une victime sans mettre davantage en péril sa santé.

La présence de ces équipements obligatoires permet avant tout de sauver de nombreuses vies, en situation de détresse ou nécessitant une intervention médicale d’urgence. Ce sont :

• le support brancard et la chaise portoir pour le transport, le brancardage et le relevage de la personne. Le transfert sanitaire de patients dans les meilleures conditions est la tâche essentielle des ambulanciers ;
• le lot de colliers cervicaux pour immobilisation du rachis cervical avec des modèles pour enfants et adultes;
• l’oxygène portable avec au minimum une capacité de 2000 litres;
• l’insufflateur manuel avec masque et canule pour délivrer une insufflation artificielle ;
• l’embout de ventilation bouche à masque, avec entrée pour l’oxygène ;
• l’appareil à tension manuel ;
• un support soluté ;
• un défibrillateur avec enregistrement ECG  pour une réanimation cardiaque ;
• une couverture bactériostatique ;
• une trousse de secours pour le traitement des plaies ;
• du matériel hygiénique pour le protection contre les infections, tant du patient que du sauveteur ;
• un matériel pour le traitement des brûlures ;
• un haricot ;
• un sac vomitoire ;
• un bassin ;
• un urinal ;
• des gants chirurgicaux stériles ;
• un drap à usage unique ;
• des sacs-poubelle ;
• des masques de protection respiratoire type FFP2 ;
• du matériel de nettoyage et de désinfection ;
• un coupe-ceinture de sécurité ;
• un triangle de pré-signalisation ;
• un extincteur portatif pour ambulance.

La présence de ces matériels doit permettre aux ambulanciers de pratiquer une réanimation correcte de la victime ou du patient, et ce dès leur arrivée sur les lieux. Leurs interventions permettent la survie du malade en attendant le relais par les professionnels de soins en centre hospitalier.