Que faire quand un bébé s’étouffe ?

Que faire en cas d’étouffement du nourrisson ?​

L’étouffement d’un enfant de moins de 1 an résulte le plus souvent de 2 facteurs :

• Un blocage des aliments dans sa trachée. Selon le produit (cacahuètes…) et la façon dont celui-ci a été avalé. Il est conseillé de réduire au maximum la taille de la nourriture distribué aux enfants en bas-âge.
• Une ingestion accidentelle de petits objets (billes, lego…).

Comment sauver un bébé qui s’étouffe ?​

Avant tout, il faut retenir que la manoeuvre de Heimlich n’est pas possible sur les nourrissons de moins de 5 kilogrammes pour désobstruer la trachée. Un enfant pris d’étouffement ou de suffocation n’a pas les mêmes réflexes qu’un adulte dans le même état. On privilégie une manoeuvre de désobstruction des voies respiratoires nommée la méthode de Mofenson. Cette méthode se combine avec des tapes dans le dos. Voici 7 étapes, aussi essentielles les unes que les autres, qui peuvent permettre de sauver un enfant qui a avalé un corps indésirable :

1. Mettre sans attendre l’enfant à plat ventre en le tenant sur l’avant-bras, son visage vers le sol. Le thorax du bébé doit être légèrement incliné vers le bas.
2. Placer ses doigts de part et d’autre de la bouche en veillant à ne pas appuyer sur sa gorge.
3. Donner 5 tapes dans le dos entre les omoplates afin que l’étouffement passe.

Si ces gestes se révèlent inefficaces, procéder sans tarder aux 5 compressions thoraciques, correspondant à la méthode de Mofenson, comme suit :

1. Le sauveteur place son avant-bras contre son dos, en mettant ses mains sur sa tête.
2. Maintenir l’enfant entre les deux avant-bras et mains, puis le retourner sur le dos.
3. Allonger l’enfant tête basse sur l’avant-bras et cuisse.
4. Effectuer 5 compressions thoraciques avec 2 doigts positionnés au milieu de la poitrine, bien localiser la partie inférieure du sternum.

Si le corps étranger apparaît, il faut le retirer délicatement de la bouche du nourrisson tout en évitant de l’enfoncer à nouveau. Enfin, si la respiration s’arrête, pratiquer une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) avec l’utilisation d’un masque bouche à bouche et la réalisation d’un massage cardiaque. Retrouvez davantage d’informations sur le sujet en consultant l’article  » Réanimation cardiaque de l’enfant : comment faire ?« .

Une fois la situation rétablie, il est nécessaire d’aller consulter un médecin pour vérifier l’absence de séquelles sur l’enfant qui vient d’être sujet à un étouffement ou une suffocation.

L’étouffement du nouveau-né par avalement d’un corps étranger est une énorme source d’angoisse pour les parents. Il est possible de s’inscrire à une formation IPSEN sur le site de la Croix-Rouge pour se familiariser à la réaction à avoir lors d’un étouffement du nourrisson.